Herdon István: politikus nem lennék

---

Debrecen – Tavaly az év gazdasági szakemberének választotta a Dehir.hu által felkért zsűri Herdon Istvánt. Az üzletember irányítja a Xanga-cégcsoportot. Fejlesztik a Határ úti Ipari Parkot és logisztikai, cargo bázist építenek és üzemeltetik a repteret. Szabadidejében pedig meditál és a távol-keleti kultúrával ismerkedik. Interjú.

---

Herdon István és a Xanga azzal robbant be a debreceni közéletbe, hogy 2008-ban ajánlatot tett a repülőtér hasznosítására. Úgy tűnt, hogy megcsinálja az önkormányzat az évtized üzletét, aztán mégsem jött a pénz, a Xanga elállt a szerződéstől. Ez a kényszerű lépés megviselte a cégvezetőt, Herdon Istvánt is. Többször elmondta, hogy a pénzügyi partnere az utolsó pillanatban kihátrált az üzletből, ezért volt kénytelen felmondani a megállapodást. Azóta átvette a repülőtér üzemeltetését, logisztikai bázist épít, és többek között kínaiakkal tárgyal. Ha nem dolgozik, akkor a távol-keleti kultúrával ismerkedik. Nem véletlen, hogy szanszkrit nevet adott a cégcsoportnak. A Xanga azt jelenti: ami neked fontos, ami a szívedhez közel áll. Herdon Istvánt az év gazdasági szakemberének választotta a hírportálunk által felkért zsűri.

Dehir.hu: A távol-keleti elnevezésekhez kapcsolódva a cégcsoportban a reptéren fejlesztő Saigo Port Kf-t az utolsó kikötő nevet kapta. Ilyen borús a jövő? Mi lesz a reptérrel?

Herdon István: A repülőtér Debrecen fejlődésének egyik kulcsa. Ha sikerül menetrend szerinti járatokat indítani a városból, akkor sorra jelenhetnek meg befektetők a reptéren. Most olyan a helyzet, hogy mindenki ott van a startvonalon, vár, ugrásra kész. Amint valaki elindul, jön utána a többi. A kínaiakat nagyon érdekli a repülőtér, de idő és megfelelő partner kell, hogy beinduljon a forgalom. Ha belép egy légitársaság, ami önmagában komoly befektető, akkor azonnal elindul a fejlődés. A pénzintézetek azt mondják: legyen partner, befektető, és akkor ők is beszállnak anyagilag. Akkor viszont már nem biztos, hogy szükség lesz pénzügyi befektetőre. Furcsa helyzet ez. Ezért fontos, hogy olyan környezetet teremtsünk, hogy oda sikerrel beléphessenek a befektetők.

Dehir.hu: Miért gondolja, hogy ebben a gazdasági és külpolitikai helyzetben tömegesen jelennének meg Debrecenben befektetők?

Herdon István: A külföldi cégeket nem érdekli vagy nem úgy érdekli a politika, mint minket, magyarokat. Nem azon spekulál egy termeléssel foglalkozó amerikai vagy holland vállalat, hogy lesz-e államcsőd Magyarországon. Ők elsősorban azt nézik, van-e kiszámítható jogi környezet, azaz megbízható-e a szabályozás, biztonságban van-e a tulajdon.

Dehir.hu: És most mit gondolnak rólunk? Például fontos-e, hogy legyen megállapodás az IMF-fel és az Európai Bizottsággal?

Herdon István: Nagyon bízom benne, hogy hamarosan megkötik a megállapodást. Ez szükséges ahhoz, hogy stabilizálódjon a pénzügyi helyzetünk. Más kérdés, hogy az sem végleges megoldás. Az IMF költségvetési megszorításokat akar, ami a lakosságot terheli tovább. Nem ez a kilábalás útja.

Dehir.hu: Akkor mégis mi vonzza Debrecenbe a külföldi cégeket?

Herdon István: Egy külföldi vállalat három tényezőt mérlegel, mikor a helyszínről dönt. Elsőként azt nézi meg, hogy milyen munkaerőt talál. A Debreceni Egyetem olyan kincse a városnak, amit talán ma még kevesen értékelnek a helyén. Nem véletlen, hogy minden befektető keresi a kapcsolatot velük. Az egyetem rugalmasan képes reagálni a piaci igényekre, így jól képzett és a nyugat-európai átlaghoz képes olcsó munkaerőt kaphatnak itt a cégek. Még a dunántúli állapotokhoz képest is 10-12 százalékkal alacsonyabb béreket fizetnek itt a vállalatok, ami sok esetben éppen a nyereséghányad a termelésben. Ez óriási fegyvertény.  A másik, ami érdekli a külföldit, hogy mit lehet a városban csinálni. Bármilyen furcsa, egy külföldi vállalat megnézi, hogy az ideküldött alkalmazottjai milyen szabadidős kínálatból választhatnak. Ezért fontos, hogy Debrecenben van uszoda, színház, bajnokcsapat, Főnix Csarnok. Kevesen tudják, de például James D. Watkins, a mikrohullámú sütőben is elkészíthető popcorn feltalálója nemcsak egy új üzemet nyitott a városban, hanem maga is ideköltözött. Egy világcég, a POPZ tulajdonosa úgy döntött, debreceni lesz. Ez azért magáért beszél. Csak a harmadik szempont az, amit mi tudunk. Dobozt, azaz ipari csarnokot bárhova le lehet rakni, a Holdra is. A kérdés az, hogy ki és milyen körülmények között fog ott dolgozni. Ezért kulcsfontosságú az első két tényező. Nem megbántva senkit, ha körülnéz a térségben, melyik város nyújtja a legtöbbet? Szerintem Debrecen. Mi ebben hiszünk és ezt halljuk külföldi partnereinktől is.

Dehir.hu: Nem túl rizikós dobozokat lerakni, és várni a befektetőket?

Herdon István: Mi abban vagyunk jók, hogy felismerjük a várható befektetői igényeket. Az lenne a legideálisabb, ha már kész csarnokokat tudnánk megmutatni a jelentkező cégeknek. A felgyorsítaná a döntéseket. A beruházáshoz azonban tőke kell. Egy pénzügyi befektetőnek, banknak nem mindig elég a mi víziónk. Ők akkor lépnének már be, amikor nem feltétlenül van rájuk szükség. Ezért nehéz a dolgunk, de megjegyzem, eddig még egyetlen csarnokunk sem maradt üres.

Dehir.hu: Mi a helyzet a kínaiakkal?

Herdon István: Érdekes, hogy mindenki a kínaiakról beszél, miközben még egyetlen cég sem telepedett le Debrecenben, de például amerikaiból több is van. A kínaiak befektetési szempontból sokkal centralizáltabban gondolkodnak, mint az európaiak. Már látszik, hogy nekik végig fogni kell a kezüket. Idejöttek, megnézték a lehetőségeket, arról beszámolnak Kínában. Lassan születik meg a döntés, nincsenek még bejáratott mechanizmusok a magyar befektetésekre, de bízom benne, hogy előbb-utóbb lesznek. Érdekes világ. Elmesélek ezzel kapcsolatban egy történetet. Egyszer autózok Pestről haza, amikor csörög a telefonom. Kérdezik, hogy mikor érek vissza, mert találkozna velem a kínai nagykövet. A kínai nagykövet? Velem? Tudtam, hogy ha a kínai nagykövet bárhol megjelenik Magyarországon, akkor őt biztonsági szolgálat és kamerák követik. Hittem is, meg nem is, de mondtam, négyre otthon leszek. És képzelje, délután négykor a kínai nagykövet áll velem szemben, és érdeklődik az ipari park lehetőségei iránt. Annyira nem kísérte protokoll az útját, hogy eltévedtek Debrecenben. Képzelje el, amint egy milliárdos ország nagykövete nézegeti az utcákat, keresi a parkot, majd ott áll velem szemben, a hideg szél borzolja a haját, és csak kérdez, kérdez. Csak később derült ki, hogy Belső-Mongólia Tartomány vezetőjének, a Kínai Kommunista Párt KB-tagjának, Hu Chunhua úrnak a látogatását készítette elő. Ez a név lehet, hogy sokaknak nem mond semmit, de Hu Chunhua a közeljövőben nagyon befolyásos politikusa lesz Kínának. És ez az ember Fellegi Tamás miniszter mellett velünk tárgyalt, ide jött Debrecenbe. Azóta a kínai ügyeink egyfajta burokban, védőháló alatt vannak. Nagyon sokan szeretnének a debrecenihez hasonló kapcsolatot kiépíteni Kínával. Sok az irigyünk.

Dehir.hu: A kínai kapcsolat tavaly egybecsengett a kormányzati törekvésekkel. Mennyire fontos, hogy a politika megtámogassa a gazdasági lépéseket?

Herdon István: Nem elhanyagolható, de ebben vegyes a kép. Vannak olyan befektetők, akik nem igénylik, hogy például a városvezetéssel az egyeztetés időszakában találkozzanak. A nyugat-európaiak ilyenek. Az amerikaiak általában a saját nagykövetségükön keresztül veszik fel velünk a kapcsolatot, ők mindig az intézményes kereteket keresik. A keleti partnerek viszont szinte mindig ragaszkodnak ahhoz, hogy a találkozzanak a vezetőkkel. Ez ott hagyomány.

Dehir.hu: Az a benyomásom, hogy ön viszont nem keresi feltétlenül a nyilvánosságot?

Herdon István: Nem tartom magam elég felkészült kommunikátornak. Például politikus nem lennék. Persze azt tudom, hogy alkalmanként oda kell állni. Nekünk a hír a legjobb reklám. Több partnerünket is úgy szereztük, hogy hallottak rólunk a hírekben. Én azonban alapkőletételeket nem tartok. Akkor még nincs mit ünnepelni. Ha megfigyelte, nálunk mindig bokrétaavató van. Ott már van mit nézni.

Dehir.hu: Ön saját pénzét is kockáztatja, amikor befektetésekről, beruházásokról beszél. Mit jósol, jó biznisz Debrecenben fejleszteni?

Herdon István: Szerintem Debrecen a következő három-öt évben óriási fejlődésen mehet át. Ezt nemcsak azért mondom, mert optimista vagyok, hanem azért is, mert előrehaladott tárgyalásokat folytatunk. Fél éven belül fontos bejelentések várhatók a város gazdasági életével összefüggésben.

Dehir.hu: Milyen bejelentések?

Herdon István: Erről, ha nem haragszik, még nem beszélhetek.