A hosszú élet titkát a világűrben érdemes keresni

---

London – A fonalféreg jobban érzi magát a világűrben, mint a Földön. Lehet, hogy az űrutazás lelassítja az öregedés folyamatát?

---

Míg az emberek eddig az elgyengülésre, a súlytalanság hátrányaira koncentráltak, addig a fonalféregről tudományosan is bebizonyították, hogy jobban érzi magát az űrben, mint a Földön a Hír24 cikke szerint.

A fonalféreg André Kuipers, az Európai Űrügynökség (ESA) holland asztronautájának jóvoltából 2004-ben járt először a Nemzetközi Űrállomáson. Amerikai, francia, japán és kanadai tudósokat érdekelte, hogy a Caenorhabditis elegans miként reagál az űrbéli körülményekre - a választás azért esett ezekre a mikroszkopikus férgekre, mert a C. elegans volt az első soksejtű szervezet, amelynek teljes egészében megismerték a genomját.

A kísérletek során kiderült, hogy az űrállomáson „tartózkodó” fonalférgek izomzatában kevesebb a toxikus fehérje, mintha a Földön maradtak volna. A további kutatások azt is kimutatták, hogy a világűrben hét gén volt kevésbé aktív, mint a Földön, azaz a mikrogravitáció meggátolta bizonyos gének normális működését – e gének nélkül pedig a fonalférgek szervezete jobban működött, mint velük.

Folytatásként laboratóriumi körülmények között a kutatók "kiütötték" a kérdéses géneket, és ezek a "génmódosított" fonalférgek is hosszabb, egészségesebb életet éltek, mint "normális" fajtársaik.

"A világűrben az izomzat hajlamos összemenni. A vizsgálatok eredményei arról tanúskodnak, hogy az izmok inkább alkalmazkodnak, mintsem reagálnak az űrbeli körülményekre" - magyarázta Nathaniel Szwczyk, a projekt egyik tudósa. Hozzátette: meglehet, hogy a világűrben kevésbé öregszenek az izmok; előfordulhat az is, hogy az űrutazás lelassítja az öregedés folyamatát.

Az emberi génállomány 55 százaléka azonos a fonalféregével, így a következő lépésként azt kell megvizsgálni, hogy az emberi izomzat miként reagál az űrutazásra.