Üzemanyag-szivárgást észleltek a Discoveryn

---

Kisebb üzemanyag-szivárgást észleltek a kilövőálláson várakozó Discovery űrsiklón . A NASA mérnökei már dolgoznak a problémán, hogy időben elkészüljenek az űrsikló utolsó, november elsejei kilövéséhez.

---

A szivárgást a hátulsó résznél észlelték, ahol a két üzemanyag-vezeték összefut, hogy táplálja a Discovery az orbitális manőverezéshez alkalmazott rendszerének két hajtóművét. A problémát hamar meg kell oldani, hogy az űrsikló a tervek szerint elindulhasson.

A mérnökök akkor szúrták ki a szivárgást, amikor észlelték, hogy a Discovery szigetelőanyaga, mely azon a területen egy tömítést fed be, nedves a monometil hidrazin miatt. Ez egyike annak a két vegyületnek, melyeket a hajtóművek beindításához használnak.      A NASA szóvivője szerint, igen mérgező anyagról van szó, ezért az ilyen apró szivárgás kezelésénél is komoly elővigyázatosságra van szükség.

A Discovery a tervek szerint 11 napos küldetésre indul, melynek során tároló helyiséget és egy humanoid robotot szállít fel a Nemzetközi Űrállomásra. A misszió lesz az utolsó a NASA legidősebb űrsiklója számára, és az egyike annak a két utolsónak, mely a flotta nyugdíjazását előzi meg. Az Endeavour űrsikló a tervek szerint 2011 elején indul utolsó küldetésére. Egy harmadik, extra misszió valószínűleg nyáron indulhat majd.